आकाशगंगा के धूल भरे आवरण का मानचित्रण / Mapping the Milky Way's Dusty Envelope

हमारी आकाशगंगा (मिल्की वे) अंतरतारकीय धूल और गैस के विशाल बादलों से भरी हुई है जो तारों से आने वाले प्रकाश को अवरुद्ध या मंद कर सकते हैं। इसे तारों के प्रकाश का 'विलुप्ति' कहा जाता है। यह समझना कि आकाशगंगा में धूल कैसे फैली है, वैज्ञानिकों को तारों के निर्माण और मिल्की वे की संरचना के बारे में अधिक जानने में मदद करता है।
विज्ञान एवं प्रौद्योगिकी विभाग के अंतर्गत स्वायत्त संस्थान, आर्यभट्ट प्रेक्षण विज्ञान अनुसंधान संस्थान (ARIES) के वैज्ञानिकों ने आकाशगंगा के आकाशगंगा तल या डिस्क पर इस अंतरतारकीय धूल के वितरण का मानचित्रण करने के लिए 6,000 से अधिक खुले समूहों (एक प्रकार के तारा समूहों) के आँकड़ों का उपयोग किया। इनमें से अधिकांश समूह आकाशगंगा के उस पतले तल के निकट स्थित हैं जहाँ अंतरतारकीय पदार्थ मुख्य रूप से संकेंद्रित होता है और तारों का निर्माण होता है। इसलिए, वे अंतरतारकीय धूल के वितरण का मानचित्रण करने के लिए विश्वसनीय अनुरेखक के रूप में कार्य करते हैं, जो उनके प्रकाश को अवशोषित और मंद करती है।

Our galaxy (the Milky Way) is filled with vast clouds of interstellar dust and gas that can block or dim the light coming from stars. This is called 'extinction' of starlight. Understanding how dust is distributed throughout the galaxy helps scientists learn more about star formation and the Milky Way's structure.
Scientists at the Aryabhatta Research Institute of Observational Sciences (ARIES), an autonomous institute under the Department of Science and Technology, used data from more than 6,000 open clusters (a type of star cluster) to map the distribution of this interstellar dust across the galaxy's galactic plane, or disk. Most of these clusters lie near the thin plane of the galaxy where interstellar matter is primarily concentrated and star formation occurs. Therefore, they serve as reliable tracers for mapping the distribution of interstellar dust, which absorbs and dims their light.